La phosphorescence est un phénomène propre à certains matériaux qui continuent à émettre de la lumière après avoir été éclairés. En d’autres termes : après avoir emmagasiné la lumière, ces matériaux la restituent peu à peu dans l’obscurité sans qu’il n’y ait ni combustion, ni friction. Le terme phosphorescence est une extension du mot phosphore qui vient du grec, phos signifiant lumière et phoros, porteur. C’est un alchimiste allemand qui, au XVIIe siècle, aurait découvert par hasard le phosphore alors qu’il cherchait à découvrir la pierre philosophale. Il existe des corps spontanément phosphorescents comme certains mollusques ou certains insectes. Si elle trouve de nombreuses applications de nos jours, notamment dans le domaine de la sécurité, la phosphorescence continue d’exercer une forme de fascination par son aspect un peu magique. Mêlés à d’autres matières comme la laine, les tapis PINTON composés de fils phosphorescents créent un effet féérique dont on ne se lasse pas.
